シソ科の多年草ウツボグサPrunella vulgaris の花穂または全草。
清熱・抗菌作用があり、リンパ腺炎や甲状腺腫、結膜炎、乳腺炎などに用いられる。
利尿作用もあり、高血圧や膀胱炎にも使われる。抗腫瘍作用もある。
初夏に紫色の花を咲かせるが、夏の盛りに枯れて褐色になるために夏枯草といわれる。
一般に6〜15グラムを煎じて服用する。